Learn English- How to Meet New People

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How can I make friend in a social event? Let’s say I participate in a cocktail party or a happy hour. The most effective tip is to shift my mindset. Stop thinking of what am I going to say to these people. Instead go there and think how can I make people around me feel comfortable?

The biggest misconception about introverts is that they are antisocial or misanthropic. It is not true. They are just differently social. Introvert prefer to invest their times in a few close relationships. They tend to make friends who they think they have connection with.

Another thing is, don’t put ourselves too much pressure on thing you don’t like and instead actively seek out the ones you do.

I am afraid on public speaking. I used to be terrified of speaking in front of people. I saw it as a terror so profound that there was no way to overcome it. It is myself must expose to thing that I fear in very small manageable bite sized steps. So, I don’t start by giving a Ted Talk. I can start slowly with Toastmaster.

And little by little, the terror recedes, and I can bring my personality into the room with me.

Learn English- How farmer harvest pinky cranberries.

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Come Chinese New Year, mandarin orange hit tables across Singapore. Usually in original form. It can be also sauce form. They usually have been eaten in plain form or in salad. These orange super fruits have a long journey before they ever make it to our holiday plate.

In Western country, their favorite fruit is cranberries. Odd thing is seldom people know the little pinky fruits are primarily harvested in water. They begin as vines in wetland called bog.

In June, small pink flowers bloom. They said the flowers look like crane, so they give the berry its name, cranberry.  Around late June, the flowers fall of, and actual cranberries start to grow. After that harvesting happens between September and October.

The farmer pours in water in bog and use a harvesting machine to churn up the vine to knock the berries off. The berries have four air pockets inside, so they float to surface of water. Eventually the berries will be pushed to one corner of bog. That is the farmer take them off.

Both mandarin orange or cranberries can become 1000 different product. Ranging from juice, dried fruit, to of course sauce.  The products are sold in stores across 100 countries worldwide.

匆匆那年

跟小菲一起去罗腾堡的剪报，刊登于2012年9月18日。

最近几天，小菲以公司出差的名义从中国飞到新加坡一趟，为了可以抽空见识一下这个亚洲的小红点，特地提早两天抵达当地。在新加坡，她没有比较熟识的朋友，于是她联络了我，给她当起纸上的向导，介绍陌生的风土民情、当地文化。

在德国的时候，我曾跟她提起，我在马来西亚的老家麻坡距离新加坡不远，若出入关卡通畅，搭乘汽车只需2至3个小时。麻坡名气太低，所以我只是含糊带过，“这个城市就坐落在古城马六甲的不远处，马六甲海峡的旁边。”

初次见面，小菲对于马来西亚人仍然能说得一口流利的华语感到好奇。听着我的故事，在华人与他族的和睦共处之道，也觉得十分动容。小菲来自黑龙江，气候十分寒冷，她从来没有到过新马一带，想像起生活在四季如夏的国度，明媚的阳光从天空洒落，竟然是一脸艳羡。

吕德斯海姆的圣诞

12月是属于佳节的月份，德国各个角落都洋溢着圣诞的氛围。每个城市拥有属于自己的圣诞市集，市集内有特殊的小吃、装饰及庆祝方式。这个周末，本来应该是高兴的出游，却与意见不合的伊丽莎白抬杠起来，生了不小的闷气。

我倡议到科布伦茨（Koblez），作为北威州南方的大城市，我一直心生向往，但伊丽莎白却执意拜访法兰克福，说是顺道给教会的朋友带些东西。我们两人互不相让，多亏了我们共同的好友彼得的劝架，我们两人才各退一步，决定折衷，去这两个城市之间的吕德斯海姆消磨时光。

《留学德国550天》封面

转系，改变了他的求学之路。
留学，改变了他的人生之路。
德语很难学！
别担心，让他告诉你如何学习德语。
留学费用高！
别担心，让他告诉你省钱妙招，如何打工赚钱。
考试、论文真难搞！
别担心，让他告诉你如何游刃有余地应付它们。

忧郁症

圆弧形的桥与河水的倒影凑成了一个圆满的圈，电影中，中土世界的旖旎景色也不过如此。她一个人去了萨克森州克罗姆劳旅行，看了美丽的拉科茨桥（Rakotzbrueke）。但是，依旧无济于事。

回来以后一早醒来，脑中一片空白。像是水中漫无目的的浮游生物，漂漂荡荡的不晓得空间与方向。周一到周五，还好有个理由逼自己梳洗然后上班；周末的时候，最好什么都别干，一整天窝在自己的床，似乎寄居在上面能吸取一些养分，继续苟延残喘。

这是一种内耗，会无边无际的在心里消磨一切正面的能量。为了避免让家人担心，所以不许自己在他们面前软弱。理智告诉她，如果她想要脱离险境，她必须作些什么。想要抒发自己的情绪，只好向临近的朋友诉苦。盼望着要是能抓着一个稳妥的救生圈，就能得到一线生机。

贪多务得

厚重的云层黑压压的，阳光都被遮掩了，相必今天是个雨天。我起床收拾了一下，把水跟毛巾装在背包里，打算到总火车附近的健身中心那里跑步，松一松筋骨，挥洒一些汗水。

到了火车站，车站大厅明亮的灯火后聚满了人潮。好奇心作祟下，我钻入了人群，发现原来火车站今天举办了陨石展。好多展览品、文献被展示在玻璃箱里，一时之间，黑黑褐褐、大小不一的陨石仿佛在空中组成了一个银河，我又开始编制那个从小到大的天文家的梦了......

旁边，有个小架子放置了售卖一些纪念品、钥匙圈。我想念起儿时玩伴，那个跟我一起折纸飞机，唱着“蹲下来蹲下来我作推进器”歌谣的胖虎。我掏开皮夹，花了80分买了一张陨石展的明信片寄给胖虎。他一直有收集明信片的习惯。

始终如一

我的大学杜伊斯堡艾森大学有两个分校，分别位于杜伊斯堡及艾森这两个北威城市。刚到德国时，我却不居住在这两个城市里，反而是下榻于临近城市慕海姆（Muelheim）的学生宿舍。

由于这是学校对外国学生所作的安排，对周遭感到新鲜刺激的我而言，一切都是全新的体验。

10月的深秋把斑驳墙上的攀藤植物都染红了，空气冷冽也十分干燥。早上醒来，有时会流鼻水，但没有传说中严重的水土不服的问题。隔壁的女同学却似乎不怎么走运，皱着眉述说她掉了好多头发，也不知道是学习压力太大，或是德国水质太硬，对头皮造成困扰。

我觉得，至少在生活这一环节，我渡过了在德国的第一道考验。

玉米谜宫

 

 

趁着玉米还没采收的时分，我跟同学去了一趟杜塞尔多夫郊外的一处农场。那里除了可以自采蓝莓，购买自制草莓酱，大伙儿还能在玉米谜宫里一同竞赛，看谁能在最快的时间内在各处集结所有盖章，谁就是最后的赢家。

有朋自远方来

 

德国餐厅，Schweine Janes！ 

餐厅内的装潢摆设。

学长联系了我说，他有个女生朋友刚好来趁着春天时分，到德国杜塞尔多夫出差，为期两个月，他拜托我可以抽空带她出去逛一逛。反正对于这个城市我已经再熟悉不过，所以就一一应允了。我在脸书上给她发了短讯，“星期五天气晴，我们去吃著名的德国猪脚！”

作为蜿蜒莱茵河河畔的其中一颗璀璨明珠，杜塞尔多夫是一个结合前卫时尚与老旧传统的美丽城市。在这个专栏里，我笔下许多事迹都发生在杜塞尔多夫老城区，一年中二月的狂欢节、五月的日本节，圣诞市集、新年前夕Silvester，我跟同学都在这里渡过。

但是，我却不曾提起杜塞尔多夫老城里著名的德国猪脚餐厅。周五晚上，我跟Joan走在啤酒街Bolkestrasse上 ，从河边往国王大道方向前进，放眼望去都是下班后德国雅皮士在喝酒与寒暄。门牌13号，门前入口处上端有只醒目的粉红小猪猪，就是这家餐厅了，叫 Schweine Janes！

我是谁？

在德语课上，老师安排我们一般人准备一个约5分钟的德文演讲，作为年终德语绩效的一环。由于占据总分的比例很小，所以一般人都不太在乎，我自己特别在周末撰写了一篇演讲稿，选了一个很普通的“我是谁”的题目，粗略的介绍自己。

如何把再简单不过的题目变得精彩一些呢？我设计了一个特别的开场，述说自己在德文课上的学习情况，并且介绍了一个十分有趣的德文文法现象--複合式名词。顾名思义之下，这些名词是由不同的名词拼凑而成的另一个名词。

我的演讲稿的起承转合由数个複合式名词串联，间接的带出了我的个性、心境、思想。也许是时间篇幅受限，也可能眼高手低，实际操作下似乎不少人听了也不太明白我到底在说什么，那如果转换成中文再出场，效果是不是比较好呢？那就由阅读这篇文章的《南洋》读者自行作论断了。

素食者Elisa

Veganer für die Welt （摘自网路）

Elisa是我的同学，课余时间在学校附近的一家中餐馆工作。说是种餐馆，其实也不尽然是，因为老板及厨师都是越南人。餐厅中华风格的装潢、中国菜的风味只能在德国人面前蒙混过关，有一种挂羊头、卖狗肉的意味。

Elsa脚程很快。有时候，她下了课就马上没了人影；有时候，讲师在讲台上说了半句钟，才看见她气喘吁吁的赶来。久而久之，我们一群死党难免对她的课业有所担心，也愿意把漏了的笔记或者讲师的录音分享给她，作出实际行动以亡羊补牢。

她在餐厅里的工作很普通，比如说点菜、洗刷碗盘，但是对于女生来说相当繁重。不知道是否跟Elisa倔强的个性有关，她反而不是看起来身形单薄的人。扎起一头俐落马尾，炯炯的眼神总是神采奕奕。

Elisa对吃有自己的一套独到的看法，这一套独到的看法在她口中说得头头是道。我听着听着，觉得她说起话来铿锵有声，被她这种风格迷得不省人事。在潜移默化下觉得颇为有理后，我慢慢的变成了被她教吃素的一群朋友之一。

神秘的黑斗篷

灰暗的灯光下，寒风不时嗖嗖吹过，戴着西班牙宽檐帽的神秘女人走在酒庄里的长廊，摆动着一身黑色的学士袍。当她转身立定站好，诉说酿制佳酿的古老故事时，所有人都屏息静听，仿佛害怕不经意之间，就错过了这里千百桶耗费数十年之久的岁月。

砍柴记

费兰克（右）

 

费兰克约我一起去森林砍材，为今年冬天的灶炉准备木柴。我对德国人喜爱大自然的习性习以为常，也喜欢体验新鲜的事物，于是豪爽的答应了。据说，费兰克的好朋友彼德一直想把这片森林买下，他正在跟德国森林局的工作人员沟通有关手续。

我们三人出发前，身着厚重的迷彩工作服、靴子，在镜头前合影。我在后车厢还看见了好大一台砍伐树桐的伐木机，心想费兰克昨天一整天不在家，应该是去租了这台机器回来。我正想开口问，工作量会有多繁重，费兰克坐在驾驶车位上，已一边开车、一边解说了。

原来，彼德在那座Wuppertal森林发现了一棵拦腰截断的大树后，跟有关当局联络下，已获得准许证把截断的部分砍伐成数小段，载回家私用。“还好，只是一棵没有了生命的树木，没有瓦解我对德国人热爱环保的既定印象。”我是这么想的。

杜伊斯堡东街

杜伊斯堡东街（Oststrasse）是学校B区附近一条热闹的街道，有许多平凡常见的商铺，比如百货超市Lidl、廉价市场Kodi、医药美妆Rossemann、德意志银行（Deutsche Bank）与储蓄所 （Sparkasse）等等。一般而言，学生有什么需要的事物的话，都可以到那里逛一逛。

每年，德国一家网站Unicum会票选全德最佳食堂（Mensa des Jahres），评分准则分为6项：等候时间、菜单、友善程度、餐厅氛围、食物味道、客制化与扩展性。可想而知，杜伊斯堡艾森大学的食堂肯定是榜上无名的，也难怪我跟同学宁愿来东街找好吃的。

东街有一家土耳其Kebab店，是同学和我常会光顾、与德国道地风味迥然不同的小店。老板亲切友善，有时也会跟我们外国学生分享自己在异国打拼的经验。据了解，土耳其人在德国的人数独占鳌头，甚至多于中国人，一些德国人已开始学习土耳其语作为第二语言了!